γρυλασπάλακας

Έντομο ορθόπτερο της οικογένειας των γρυλλοταλπιδών, που ζει σε ευρύτατες περιοχές της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής, γνωστό κυρίως ως πατατοφάγος και κολοκυθοκόφτης από τους Έλληνες αγρότες. Το σώμα του φτάνει τα 6 εκ. και έχει καστανό σκούρο ή κιτρινοκόκκινο σκούρο χρώμα. Τα μπροστινά του πόδια, όμοια με εκείνα του ασπάλακα, είναι κατάλληλα για να σκάβει γρήγορα μικρές και πολύπλοκες στοές στους λαχανόκηπους και στους αγρούς. Ο γ., καθώς ζει στο υπέδαφος, τρέφεται με τα υπόγεια τμήματα των ποωδών φυτών, καθώς και με προνύμφες και σκουλήκια. Κατά το καλοκαίρι, κάθε θηλυκό αποθέτει 250-300 αβγά, από τα οποία γεννιούνται αδηφάγες προνύμφες, που προκαλούν σοβαρές ζημιές στη γεωργία. Κατά την άνοιξη, τα αρσενικά εκπέμπουν έναν ήχο όμοιο με αυτόν του γρύλου, αλλά πιο αδύνατο. Ο γρυλασπάλακας ή πατατοφάγος, όπως και ο γρύλος ο αγροτικός, προκαλεί πολλές ζημιές στις αγροτικές καλλιέργειες.